В эндшпиле для бесконфликтной реализации материального преимущества сильнейшей стороне необходимо владеть инициативой. Это достигается безусловным обладанием преимущества по правилу сражающихся фигур. Каждая фигура должна иметь бОльшую активность, чем соответствующая фигура соперника. Активность создаёт возможность для инициативной игры. Действия фигур, особенно ладьи, должны напоминать действия хищника, условного «волка», рыскающего в поисках добычи – наиболее слабой мишени у соперника. В таком случае, удел соперника – следование правилу защищающихся фигур (правило «ёжика»): защита всего, на что покушаются хищники. Роль ладьи слабейшей стороны – «сторожевой пёс», охраняющий короля и свои беззащитные пешки. Однако мечта любого «сторожевого пса» — соскочить с цепи, сложив с себя охранительные обязанности, и превратиться, хоть на время, в свободного «волка», атакующего чужих «барашков» — короля или пешки. Для слабейшей стороны это означает перехват инициативы и создание проблем сильнейшей стороне при реализации материального преимущества.