Если у соперника преимущество по правилу сражающихся фигур и у вас есть слабости, то ближайшая ваша задача – не дать сопернику организовать атаку. Т.е. вам предстоит упорная защита.

Защита – обеспечение безопасности фигур, каждой по отдельности, в первую очередь короля, и всей позиции в целом.

Ход, защищающий собственные слабости, будем называть защитным. Соответственно, действия, по защите собственных слабостей, будем считать защитными или защитной игрой.

Формулируем правило защищающихся фигур: свои слабости защищаем, чужие слабости контратакуем. Или правило «ёжика»: есть опасность – не высовывайся, соперник зазевался – уколи.

Рекомендации на основе правила защищающихся фигур:

1. Защищать в первую очередь необходимо важнейшие слабости.

2. Потеря незначительных слабостей бывает выгоднее, чем их пассивная защита.

3. При первой возможности необходимо избавиться от имеющихся слабостей (например, уйти из-под боя или перекрыть сопернику линию атаки).

4. Не создавать у себя новые слабости. Любой резкий ход может привести к вскрытию линий и, как следствие, к повышению активности фигур сильнейшей стороны или к образованию мишеней для будущих атак.

5. Не проявлять активность там, где слабее. Для «ёжика» важнее не активность фигуры, а полезность. Пассивная, но надёжная фигура-защитник бывает выгоднее, чем активная фигура, не приносящая никакой пользы.

В советские времена эмблемой одного из родов войск была звезда в обрамлении дубовых листьев. Шутники придумали слоган (выражаясь современным языком) – «сижу в кустах и жду героя»: («Герой Советского Союза» — высшая воинская награда). Вот так «ёжик» и должен себя вести – не геройствовать, а аккуратно защищаться от наскоков соперника, маневрировать, ничего принципиально не меняя, и терпеливо ждать ошибку соперника.

6. Важно стремиться к уменьшению преимущества соперника по правилу сражающихся фигур (активировать свои фигуры, менять или прогонять активные фигуры соперника).

7. Задача чёрных в дебюте – не отстать в развитии фигур от белых. Ориентир: если отставание в развитии составляет две фигуры, то это признак опасности – нужны срочные меры, чтобы это отставание не увеличилось, а постепенно уменьшалось.

8. Обязателен поиск какой-либо слабости у соперника, даже малозначительной, для возможной контригры. Лучший способ борьбы против одиночных проявлений инициативы соперника – контратака или контрудар. Как в боксе, лучший защитный приём – опередить и ударить первым.